Un choc pétrolier obérant la reprise économique ?

Des nouvelles de notre meilleur ami le pétrole, le truc hyper-précieux qui permet à la fois de faire des vols pour nulle part, et de nous nourrir par milliards pendant que je suis confortablement installé devant mon ordi et que les machines et les produits pétrochimiques font le travail difficile de la terre à ma place.

Un autre rappel contextuel est qu’on est en train de cramer en très peu de temps un trésor que la nature a mis des dizaines de millions d’années à former (nos descendants risquent de se demander comment diable on a pu faire ça, on a intérêt à préparer une réponse solide et audible).

Et on n’a toujours pas trouvé de source d’énergie présentant des propriétés aussi avantageuses (densité, transportabilité, fonction naturelle de stock).

Le pic du pétrole conventionnel franchi en 2006 aurait pu servir de dernier avertissement sur nos niveaux de consommation délirants et sans cesse croissants (sans même parler de climat).

Mais non. Il faut donc de nouveaux avertissements (et les plus pauvres en seront hélas les premières victimes, avec des risques de nouvelles émeutes de la faim dans les pays pauvres et de révoltes des classes populaires dans les pays riches).

Bref, une fois qu’on a dit ça, voici un bon article de David Messler. Le prix du baril augmente alors que la reprise économique n’en est qu’à ses débuts, et les analystes sont de plus en plus nombreux à penser que le baril atteindra les 100$ à brève échéance, obérant ainsi la reprise. Les raisons sont bien connues pour ceux qui suivent le dossier : les investissements dans l’exploration furent très élevés au début des années 2010, pour de maigres découvertes en face. Depuis 2016, les investissements sont très faibles.

Les forages de pétrole de schiste aux Etats-Unis affichent des taux de déclin très élevés, et la baisse de l’ouverture de nouveaux puits depuis 2020 se ferait ressentir dès 2022. La hausse des prix pourrait ré-inciter à ouvrir de nouveaux puits, mais l’industrie du pétrole de schiste ne semble plus avoir la capacité d’en ouvrir autant qu’avant : des milliards de dollars d’équipements furent mis au rebut, les salariés ont changé de carrière, et trainent des pieds pour revenir dans une industrie aussi instable et fragile. Quand bien même les équipements seraient reconditionnés et les salariés réattirés, cela ne suffirait guère selon David Messler à compenser le manque d’investissement des dernières années.

Un mot également sur l’offshore profond, dont l’infrastructure arrive peu à peu à obsolescence. Les taux de déclin sont certes moindres que pour le shale oil, mais l’offshore profond fut un segment « facile » pour réduire ou repousser les investissements.

Par dessus le marché, les grands majors se font de plus en plus taper sur les doigts pour décarboner le système énergétique et s’orienter vers les énergies « vertes », dans un temps extrêmement court. Une transition dont on n’a cependant toujours aucune preuve de la faisabilité à grande échelle.

It’s Too Late To Avoid A Major Oil Supply Crisis | OilPrice.com